¿Qué es el Cambio Climático?
La evidencia científica del cambio climático
es indiscutible, esto según lo planteado por el IPCC (Intergovernmental
Panel on Climate Change) organización internacional líder sobre el tema
del cambio climático.
El cambio climático es definido como un
cambio estable y durable en la distribución de los patrones de clima en
periodos de tiempo que van desde décadas hasta millones de años. Pudiera
ser un cambio en las condiciones climáticas promedio o la distribución
de eventos en torno a ese promedio (por ejemplo más o menos eventos
climáticos extremos). El cambio climático puede estar limitado a una
región específica, como puede abarca toda la superficie terrestre.
El término, a veces se refiere específicamente al cambio climático
causado por la actividad humana, a diferencia de los cambios climáticos
causados por procesos naturales de la Tierra y el Sistema Solar. En este
sentido, especialmente en el contexto de la política ambiental, el
término "cambio climático" ha llegado a ser sinónimo de "calentamiento global antropogénico".
En las revistas científicas, calentamiento global se refiere a los
aumentos de temperatura superficial, mientras que cambio climático
incluye al calentamiento global y todos los otros aspectos sobre los que
influye un aumento de los gases invernadero.
La evidencia del cambio climático
se basa en observaciones de los aumentos de temperatura del aire y de
los océanos, el derretimiento de hielos y glaciares en todo el mundo y
el aumento de los niveles de mar a nivel mundial.
Hechos indiscutibles: Aumento de las temperaturas anivel
mundial, 11 de los últimos 12 años han sido de los años más calurosos
que se tienen en registro desde 1850. El aumento de temperatura promedio
en los últimos 50 años es casi el doble del de los últimos 100 años. La
temperatura global promedio aumentó 0.74ºC durante el siglo XX.
Hay más CO2 en la atmósfera, el dióxido de carbono
es el contribuidor principal y dominante al cambio climático actual y
su concentración atmosférica ha aumentado desde un valor de 278 partes
por millón en la era preindustrial hasta 393 ppm en la actualidad.
Los científicos mundiales han determinado que el aumento de
la temperatura debiera de limitarse a 2ºC para evitar daños
irreversibles al planeta y los consiguientes efectos desastrosos en la
sociedad humana. Para lograr evitar este cambio climático irreversible y
sus efectos, las emisiones de gases invernaderos debieran de alcanzar
su máximo en el 2015 y disminuir progresivamente después de esa fecha
hasta alcanzar una disminución del 50% para el año 2050.
¿Qué es el Calentamiento Global?Si se revisa el gráfico de las temperaturas de la superficie terrestre de los últimos 100 años, se observa un aumento de aproximadamente 0.8ºC, y que la mayor parte de este aumento ha sido en los últimos 30 años.
Nadie pone en duda el aumento de la temperatura global, lo
que todavía genera controversia es la fuente y razón de este aumento de
la temperatura. Aún así, la mayor parte de la comunidad científica
asegura que hay más que un 90% de certeza que el aumento se debe al
aumento de las concentraciones de gases invernadero por las actividades
humanas que incluyen deforestación y la quema de combustibles fósiles
como el petróleo y el carbón. Estas conclusiones son avaladas por las
academias de ciencia de la mayor parte de los países industrializados.
La proyecciones a partir de modelos de clima fueron
resumidos en el Cuarto Reporte del IPCC (Panel Intergubernamental sobre
Cambio Climático) en el 2007. Indican que la temperatura global
probablemente seguirá aumentando durante el siglo XXI, el aumento sería
de entre 1.1 y 2.9ºC en el escenario de emisiones más bajo y entre 2.4 y
6.4ºC en el de mayores emisiones.
Un aumento de la temperatura global resultará en cambios como ya se están observando a nivel mundial, podemos enumerar:
a) Aumento de los niveles del marb) Cambios en el patrón y cantidad de precipitaciones c) Expansión de los desiertos subtropicales
El aumento de la temperatura se espera será mayor en los
polos, en especial en el Ártico y se observará un retroceso de los
glaciares, hielos permanentes y hielo en los mares.
Otros efectos incluirían clima extremo más frecuente, lo
que incluye sequías, olas de calor y precipitaciones fuertes. Se esperan
extinciones de especies debido a los cambios de temperatura y
variaciones en el rendimiento de las cosechas.
Se postula que si el aumento de la temperatura promedio
global es mayor a 4ºC comparado con las temperaturas preindustriales, en
muchas partes del mundo ya los sistemas naturales no podrán adaptarse
y, por lo tanto, no podrán sustentar a sus poblaciones circundantes. En
pocas palabras, no habrán recursos naturales para sustentar la vida
humana.
El sitio más antiguo en español sobre Cambio Climático, los problemas
ambientales globales, que exacerban el efecto invernadero
en la atmósfera, causas del calentamiento climático del planeta
Tierra, su atmosfera, la capa de gas que nos sustenta.
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Trabajo realizado durante el curso de Tópicos
de Ciencias Ambientales del primer semestre del Programa de Doctorado
en Ciencias Ambientales, Centro EULA-Chile en 1997. Actualizaciones más recientes 08/Feb./2012
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